El Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales México-Canadá (PTAT) es la única vía oficial para que ciudadanos mexicanos trabajen legalmente en el sector agrícola de Canadá de manera temporal. Lo gestiona directamente la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) a través del Servicio Nacional del Empleo (SNE), lo que significa que no se puede aplicar por cuenta propia, ni con un intermediario privado, ni directamente con el empleador canadiense. El proceso completo pasa por las oficinas de la STPS en cada estado.
Para 2026, la STPS contempla enviar a más de 26,000 jornaleros mexicanos a trabajar en provincias como Ontario, Quebec, Columbia Británica y Alberta, con contratos que van de seis semanas hasta ocho meses. El programa existe desde 1974 y cubre vuelo redondo, alojamiento y seguridad social durante la estancia, lo que lo convierte en una de las opciones de movilidad laboral más seguras y formales disponibles para trabajadores agrícolas mexicanos.
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Qué es el PTAT y cómo funciona
El PTAT es un acuerdo binacional formalizado mediante un Memorándum de Entendimiento entre los gobiernos de México y Canadá. En el lado mexicano, la STPS selecciona y recluta a los trabajadores con base en el perfil solicitado por los empleadores canadienses. En el lado canadiense, el programa opera como parte del Seasonal Agricultural Worker Program (SAWP), que permite a los granjeros contratar mano de obra extranjera cuando no hay suficiente oferta local.
Lo que distingue al PTAT de otras ofertas de trabajo en el extranjero es que cada elemento del contrato está regulado por ambos gobiernos: el salario, las condiciones de vivienda, el seguro de salud, los días de descanso y hasta el monto que el empleador puede descontar por servicios como lavandería o servicios públicos. Para 2026, el contrato de trabajo actualizado incluye nuevas cláusulas sobre privacidad del trabajador, cerraduras en las habitaciones de los alojamientos y el derecho explícito a negarse a realizar horas extras.
Requisitos para ingresar al PTAT en 2026
La STPS establece un perfil muy específico para los candidatos. No basta con querer trabajar en el campo: el programa prioriza a personas con experiencia real en actividades agrícolas y con dependientes económicos a su cargo.
| Requisito | Detalle |
|---|---|
| Nacionalidad | Mexicana |
| Edad | Entre 22 y 45 años |
| Escolaridad | Mínimo tercer grado de primaria, máximo tercer grado de secundaria |
| Estado civil | Casado o en unión libre, preferentemente con hijos. Solteros con dependientes económicos también pueden aplicar |
| Ocupación | Campesino, jornalero o trabajador cuya actividad actual se relacione con la agricultura |
| Documentos | Identificación oficial, CURP, acta de nacimiento, pasaporte vigente |
| Salud | Examen médico aprobado (lo gestiona la Secretaría de Salud en coordinación con la STPS) |
El límite de escolaridad no es un dato menor: el programa está diseñado específicamente para la población agrícola con mayor vulnerabilidad económica, por lo que perfiles con estudios superiores quedan fuera del perfil elegible.
Cómo aplicar paso a paso ante la STPS
El proceso no se inicia en línea ni con ningún portal de empleo privado. Toda la gestión es presencial a través del Servicio Nacional del Empleo de cada entidad.
Paso 1. Acudir a la oficina del SNE de tu estado
Visita la delegación del Servicio Nacional del Empleo o la oficina de la STPS más cercana a tu domicilio. Lleva identificación oficial, CURP y comprobante de domicilio. Ahí recibirás información sobre las plazas disponibles y el perfil que solicitan los empleadores para la temporada en curso.
Paso 2. Registro y preselección
El personal del SNE capturará tus datos, verificará que cumplas con el perfil y te incluirá en el padrón de candidatos. La selección final depende de la demanda de los empleadores canadienses y del número de plazas asignadas a cada estado.
Paso 3. Examen médico
Quienes avancen en el proceso deberán someterse a un examen médico gestionado por la Secretaría de Salud. Este requisito es obligatorio para obtener el permiso de trabajo canadiense.
Paso 4. Trámite del pasaporte y visado
Si no cuentas con pasaporte vigente, deberás tramitarlo antes de que el proceso avance. La visa de trabajo la gestiona el gobierno canadiense una vez que el empleador formaliza la contratación.
Paso 5. Firma del contrato y vuelo a Canadá
Una vez aprobado, firmarás el contrato de trabajo. El vuelo de ida a Canadá corre por cuenta del empleador, y el vuelo de regreso también está garantizado al término del contrato.
Condiciones de trabajo y beneficios del programa
Una de las mayores ventajas del PTAT frente a otras formas de migración laboral es la certeza jurídica que ofrece el contrato. El salario nunca puede ser inferior al salario mínimo de la provincia donde se trabaje. El empleador está obligado a proporcionar alojamiento y, en los casos donde las instalaciones de lavandería sean de pago, debe cubrir una cantidad semanal de 16.83 dólares canadienses por ese concepto, según las modificaciones al contrato 2026.
Además, los trabajadores tienen acceso al sistema de seguridad social de Canadá durante su estancia. Quienes acumulen al menos ocho años de participación en el programa y tengan 60 años cumplidos pueden acceder a una jubilación equivalente al 80% de su salario base bajo el régimen laboral canadiense; al cumplir 65 años, esa cifra sube al 100%.
Contacto oficial para información y registro
La STPS habilitó los siguientes canales de atención para quienes deseen informarse o iniciar el trámite:
- Portal SNE: empleo.gob.mx/movilidad-laboral
- Línea gratuita: 800 841 2020, de lunes a viernes de 8:00 a 18:00 horas
- WhatsApp: 55 7335 6824, mismo horario
Preguntas frecuentes
¿Puedo aplicar directamente con el empleador canadiense o a través de una agencia privada?
No. El PTAT solo opera a través de la STPS y el Servicio Nacional del Empleo. Cualquier persona o empresa que cobre por gestionar un lugar en el programa opera de forma irregular. El trámite oficial es completamente gratuito.
¿Cuánto tiempo puedo estar trabajando en Canadá con el PTAT?
El contrato tiene una duración mínima de seis semanas y máxima de ocho meses, dependiendo de la temporada agrícola y del tipo de cultivo que maneje el empleador.
¿El programa cubre los gastos de vuelo y vivienda?
Sí. El vuelo de ida y vuelta está cubierto por el empleador canadiense. El alojamiento también lo proporciona el empleador, aunque en algunas provincias puede aplicarse un descuento diario regulado por el contrato para cubrir costos de servicios públicos.
¿Puedo llevar a mi familia a Canadá con este programa?
No. El PTAT es exclusivamente para el trabajador seleccionado. No contempla la reunificación familiar ni permite que el cónyuge o hijos viajen bajo el mismo esquema.
¿Qué pasa si me lesiono trabajando en Canadá?
Los trabajadores del PTAT cuentan con seguro de accidentes durante su estancia. El costo de ese seguro se descuenta al trabajador directamente del salario según las condiciones del contrato vigente.
¿Puedo volver a participar en el programa en años siguientes?
Sí. Aproximadamente el 80% de los participantes son trabajadores «nominales», es decir, que regresan año con año porque el empleador los solicita de nuevo. Un buen desempeño durante la primera temporada es la mejor forma de asegurar la continuidad en el programa.
Fuente oficial: Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales — STPS, gob.mx